上杉景勝が亡くなった元和9年（1623年）より上杉家の御廟所とされました。以後、歴代の藩主が埋葬されてきました。
　明治6年の米沢城解体に伴い、米沢城に安置されていた上杉謙信の遺骸も、明治9年、御廟所へ移されました。
　廟屋は、上杉景勝から7代藩主・上杉宗房までが入母屋造り、8代藩主・上杉重定（藩政を立て直した名君・上杉鷹山の義父）から11代藩主・上杉斉定までが宝形造りと、時代により建て方に変化があります。
　樹齢400年を越す老杉に囲まれ、厳粛な空気に満たされている御廟所は、大名の墓所の代表例として国の重要史跡に指定されています。